Ноябрь 1920-го. После крымского поражения в Константинополь прибывают остатки врангелевских частей и гражданские беженцы. Среди них — офицер Сергей Нератов. Он одинок, внутренне надломлен. Революция и война отняли у него всё: погибли жена с детьми, армия, которой он служил, перестала существовать.
Несмотря на собственную потерю, Нератов неожиданно для себя становится одной из ключевых фигур в среде русской эмиграции. Беженцы надеялись обрести в Константинополе спасение и возможность начать жизнь заново. Вместо этого их встретили холодное равнодушие и отчуждение. Для местных властей и части общества они были чужаками, почти изгоями, обречёнными влачить жалкое существование.
Нератов — человек старых принципов, для которого понятия долга и чести не пустые слова. Он оказывается в непривычном, даже враждебном мире. Но именно его непреклонная воля и чувство ответственности за соотечественников заставляют его действовать. Постепенно он начинает отстаивать права беженцев, пытаясь добиться для них хотя бы минимальных условий для достойной жизни. Его усилиями русское сообщество в изгнании получает шанс не просто выжить, но и сохранить своё достоинство перед лицом произвола и невзгод.
