В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший то лесорубом, то на железной дороге, подолгу жил вдали от родного дома. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил вековые деревья, укладывал тяжёлые шпалы, возводил опоры для мостов. Перед его глазами проходила не только масштабная перемена облика страны — он видел и ту высокую цену, которую платили за этот прогресс обычные рабочие, люди, приехавшие сюда в поисках заработка.